Ein Ort am Ende der Straße

Als ich vor zwanzig Jahren zum ersten Mal nach Guereo kam, war der Ort ohne Übertreibung ein Naturparadies. Mit eigenen Augen habe ich verschiedene Affenarten gesehen, Ginsterkatzen, Warane, Schlangen, Skorpione, Schakale und unfassbar viele Vogelarten.

Die Landschaft wechselt auf engem Raum: Dünen in Küstennähe, Lateritböden auf den Hügeln, tiefgründige, ackerfähige Böden im Schwemmland und am Fuß der Hügel. Alte Ackerflächen, seit jeher von Hecken umgrenzt, stoßen an das Buschland der Trockensavanne.

Was mich bis heute am meisten berührt, ist die Stille. Zu hören sind nur natürliche Geräusche: das Rauschen des Meeres, das Hufgetrappel der Pferdekarren, das I-A der Esel, die Herden von Ziegen und Zeburindern und ein Vogelgesang, der ganz anders klingt als bei uns in Europa. Für mich hat dieser Ort eine heilende Kraft.

Vieles davon ist geblieben. Aber seit fünf bis zehn Jahren wird es weniger. Der Bauboom, der das ganze Land erfasst hat, verbraucht Flächen, zerstört wertvolle Lebensräume und zerschneidet die Verbindungen zwischen ihnen. Jedes Grundstück wird mit einer 1,80 Meter hohen Mauer umgeben, ohne einen Durchschlupf für kleine Tiere, und nimmt so mehr Lebensraum, als ein Haus allein es täte. Verloren gehen auch gute Ackerböden, auf denen früher vor allem Hirse wuchs und die Ernährung sicherte.

Eine Raumplanung, die zwischen Bauland, wertvollem Ackerland und schützenswerten Biotopen abwägt, gibt es nicht.

Seit einigen Jahren kommt das Licht dazu. Dass es im Dorf erstmals Straßenlaternen gibt, ist gut. Aber mit LED-Technik werden inzwischen auch die vielen neu bebauten Grundstücke außerhalb des Dorfes beleuchtet, meist mit extrem hellem, kaltweißem Licht, das noch auf Hunderte Meter blendet, mitten in Natur- und Vogelschutzgebieten. Gelbes Licht, nach unten gerichtet und in maßvoller Stärke, würde genügen, um das Problem zu reduzieren.

Dass ich in Guereo eine zweite Heimat gefunden habe, verdanke ich meiner Freundschaft mit Bineta Lô. Sie hat wie ich in Köln studiert und viele Jahre als Diplomatin in Bonn und Paris gearbeitet. Später ging sie nach Senegal zurück und lebte in Dakar und in ihrem Landhaus in Guereo. Ihre herzliche Art und ihr Wirken im Ort und weit darüber hinaus machten sie für unzählige Menschen zu einer der verehrtesten Frauen.

Über drei Jahrzehnte hat Bineta mich mit Land und Leuten, Sitten und Gebräuchen vertraut gemacht. Seit zwanzig Jahren haben wir in Guereo ein Zuhause.

Ich bin Geographin und Bodenkundlerin, und hier, in meiner zweiten Heimat, wollte ich mich sinnvoll und am Gemeinwohl orientiert einbringen. 2015 war es so weit. Unser Verein, seit 1987 in der ökologischen Umweltplanung tätig, war altersbedingt im Umbruch. Mein Vorschlag, die bisherigen Ziele um die nachhaltige Entwicklung zu erweitern und die Arbeit in Senegal aufzunehmen, wurde mitgetragen und die Satzung entsprechend geändert.

Zwischen 2016 und 2018 haben wir mit Frauen aus dem Dorf erst 300, dann noch einmal 200 Moringa-Bäume gepflanzt. Aus den Blättern sollte Pulver werden, vor allem für den Bedarf vor Ort. Eine kleinere Menge war für Deutschland gedacht: Dort gaben wir sie auf Märkten und bei Veranstaltungen gegen eine Spende ab, für den Verein und damit auch für die Frauen in Senegal.

Dafür waren Zoll und Lebensmittelprüfung bei akkreditierten Laboren zu durchlaufen. Das haben wir geschafft: 2017 lag die erste Lieferung analysiert und in Tüten verpackt bereit.

Auf einer Gala der Organisation Nebeday in der Residenz der französischen Botschafterin lernte ich ihren Präsidenten Jean Goepp kennen. Er erzählte, dass Nebeday gerade eine kleine Fabrik aufbaut, nur sieben Kilometer von Guereo entfernt, in der vor allem Frauen Moringa und andere Erzeugnisse verarbeiten. Das passte: Wir wollten anbauen, und Nebeday suchte Erzeugerinnen in der Nähe. Heute baut unsere Ökofarm für diese Fabrik an.

Seit 2025 bin ich Mitglied der Ortsgruppe Guereo des NCD, einer senegalesischen Naturschutzorganisation, vergleichbar mit dem deutschen NABU. Aus dieser Gruppe kommen die meisten Frauen, die bei uns mitarbeiten.

Anfang 2026 habe ich, acht Jahre nach dem ersten, ein zweites Treffen in der Deutschen Botschaft in Dakar organisiert: mit der Referentin für Wirtschaft und Entwicklung und je einem Vertreter von NCD und Nebeday. Neben der Ökofarm haben wir dort das Vorhaben vorgestellt, die Boote der Lagune auf Elektroantrieb umzurüsten. Die Botschaft hielt es für vielversprechend; jetzt stellen wir dort einen Antrag auf Mikroprojektförderung.